火箭客場(chǎng)以119-96大勝湖人，終結了此前尷尬的兩連敗。這場(chǎng)勝利讓火箭的賽季戰績(jì)提升至18勝10負一般般水平，之前火箭一度西部第二，目前西部第六，確實(shí)下滑不少。但考慮到球隊核心控衛范弗利特因ACL撕裂賽季報銷(xiāo)，這一成績(jì)確實(shí)不容易了。因為范弗利特的缺陣讓火箭失去了穩定的組織核心和控場(chǎng)大師，烏度卡無(wú)奈之下，只能讓申京去當持球核心，有時(shí)候他還得持球過(guò)半場(chǎng)呢。另外，杜蘭特，謝潑德和阿門(mén)也幫助申京減壓，烏度卡是通過(guò)多點(diǎn)發(fā)起來(lái)彌補后場(chǎng)空缺，形成了獨特的全民組織體系。

這場(chǎng)對陣湖人的比賽中，火箭也是展現出強大的統治力，不僅在籃板上以48-25碾壓對手，還在進(jìn)攻端多點(diǎn)開(kāi)花。阿門(mén)湯普森貢獻26分領(lǐng)銜全隊，杜蘭特高效砍下25分，而年輕后衛謝潑德雖只出場(chǎng)19分鐘，卻高效得到13分、2籃板、1助攻和1搶斷。他的投籃10中5，三分4中1，雖然外線(xiàn)手感稍涼，但突破和中距離表現堪稱(chēng)亮眼，甚至多次撕開(kāi)湖人防線(xiàn)直殺籃下，展現出超出年齡的成熟。賽后度卡對謝潑德的評價(jià)溢于言表，他強調謝潑德正處于急速成長(cháng)階段，比上賽季更善于閱讀擋拆防守，并積極尋找投籃機會(huì )。

而且謝潑德的發(fā)揮，也讓對手最近開(kāi)始重點(diǎn)關(guān)注他，導致三分命中率有所下滑，但謝潑德已然成為火箭關(guān)鍵一員。本賽季至今，謝潑德出戰28場(chǎng)全勤，其中4場(chǎng)首發(fā)，場(chǎng)均出場(chǎng)約25分鐘，就能貢獻13.3分3籃板和3.3助攻，整體命中率46%，三分命中率最高51%雖降至43%，但仍能穩定命中2.6記三分，他完美填補了上賽季杰倫格林+狄龍的火力輸出。謝潑德的崛起，讓火箭管理層對未來(lái)充滿(mǎn)信心。據知名記者Jake Fischer在賽后報道，謝潑德近期的出色表現很可能讓火箭放棄在交易截止日前引進(jìn)新控衛的計劃。

最關(guān)鍵的是，烏度卡在賽后采訪(fǎng)中也進(jìn)一步挑明了對謝潑德的信任，他認為謝潑德能崛起的話(huà)，對火箭上限是極高的。烏度卡如此評價(jià)：“謝潑德不像杜蘭特那樣會(huì )吸引對手夾擊，但對手不夾擊也給他提供了更多操作空間。因為謝潑德能直接干拔三分，也擅長(cháng)接球投射。范弗利特缺席后，我們需要謝潑德能承擔這些工作，而他越來(lái)越好了?！?/p>

烏度卡的這番話(huà)，不僅肯定了謝潑德的進(jìn)攻多樣性，還暗示球隊策略已徹底轉向全力培養這位年輕核心。無(wú)論本賽季火箭結局如何，他們都將不惜代價(jià)為謝潑德提供最佳資源和發(fā)展環(huán)境。這份堅持源于烏度卡一貫的執著(zhù)風(fēng)格——一他重視的球員，就不會(huì )輕易放棄。

以前大家老是說(shuō)，烏度卡偏心謝潑德，輕松白魔惠特摩爾?？扇缃裰x潑德越打越好，白魔在哪里？他在奇才已經(jīng)無(wú)球可打了，奇才主教練說(shuō)白魔訓練態(tài)度差，場(chǎng)上也獨狼。而烏度卡的信任已換來(lái)豐厚回報，謝潑德正從新秀年的邊緣角色，成長(cháng)為球隊不可或缺的輪換球員。當然，謝潑德的成長(cháng)并非一帆風(fēng)順。他的防守端仍是明顯短板，身材和力量不足容易被對手針對，尤其在對位強壯后衛時(shí)常被單吃。但謝潑德清楚自身弱點(diǎn)，因此在防守中更多采用預判式搶斷和干擾接球的方式來(lái)彌補。雖然這種賭博式防守偶爾會(huì )帶來(lái)風(fēng)險，但火箭的鋒線(xiàn)和內線(xiàn)護框能力強勁，可以為謝潑德兜底。

有了隊友支持，這才讓謝潑德有空間大膽嘗試，而不必過(guò)度保守。而且他的組織傳球確實(shí)是火箭 目前最有靈性的。不可否認，有些回合謝潑德的防守失位會(huì )影響比賽走勢導致火箭輸球。但在當前情況下，火箭別無(wú)選擇，他們只能一直用謝潑德，直到他兌現白人庫里的天賦。至于球隊是否會(huì )在交易市場(chǎng)上尋求控衛補強，目前看來(lái)可能性不大?；鸺惶赡苡酶邇r(jià)值資產(chǎn)去打包交易，球隊已經(jīng)和杜蘭特續約2年，其實(shí)本賽季一點(diǎn)都不著(zhù)急，把年輕人培養起來(lái)才是大事，這比爭冠更優(yōu)先。當然，火箭管理層可能也會(huì )用底薪去淘金，比如底薪簽保羅。

有時(shí)候只能說(shuō)時(shí)運不濟，范弗利特的傷病是火箭本賽季的最大變數，休賽期火箭是達到可以爭冠的水平。但范喬丹受傷后，火箭就徹底失去機會(huì )了。范喬丹身材本就矮小，年齡也31周歲了。ACL大傷后，基本上沒(méi)幾個(gè)球員能重返巔峰。當年羅斯就是這個(gè)傷病，直接從MVP到替補，再到無(wú)球可打退役。而且大傷后不僅巔峰難求，還易反復受傷，比如倫納德也遭遇過(guò)這個(gè)傷病，過(guò)去幾個(gè)賽季就沒(méi)有過(guò)全勤出戰的。這讓火箭對范喬丹的未來(lái)回歸持謹慎態(tài)度，不愿冒險將其納入長(cháng)期交易計劃。

這時(shí)候謝潑德的快速進(jìn)步，不僅緩解了球隊的現有危機，更為火箭描繪出光明的未來(lái)藍圖。謝潑德才21歲，他的進(jìn)攻天賦、防守努力和場(chǎng)上閱讀能力，正逐步轉化為實(shí)打實(shí)的貢獻。在杜蘭特、申京等明星身邊，謝潑德無(wú)需承擔過(guò)多壓力，卻能悄然成長(cháng)為球隊的潛在領(lǐng)袖?；鸺倪@一賭注，其實(shí)已初見(jiàn)成效。如果謝潑德能繼續保持全勤并提升防守穩定性，本賽季的火箭仍有驚喜潛力。反之，若防守短板持續暴露，球隊或許會(huì )在賽季后期重新評估后場(chǎng)配置。但無(wú)論如何，謝潑德的時(shí)代已悄然到來(lái)，他正用實(shí)際表現證明：火箭的未來(lái)，屬于這些年輕的力量。